John Melody muda o cenário do futebol em Erie e é indicado a Hall

Um de uma série de perfis do Erie Times-News na classe 2023 do Metropolitan Erie Sports Hall of Fames.

O Metropolitan Erie Sports Hall of Fame consagrará seus últimos indicados em 28 de junho.

É uma classe pesada com treinadores, que inclui o ex-treinador de futebol da Mercyhurst University, John Melody. A fala do nativo de Dungarvan, na Irlanda, deve se destacar das demais por causa de seu sotaque distinto.

É um sotaque que Melody não perdeu desde que se matriculou na Mercyhurst University em 1986. Naquele ano, ele viajou para o exterior para frequentar a escola e competir no programa de futebol masculino.

O graduado de 1990 voltou ao seu país para jogar como profissional, mas voltou ao noroeste da Pensilvânia vários anos depois.

"Você não faz planos de vida quando volta tão longe", disse Melody. "Obviamente, eu sabia que ficaria aqui por quatro anos, mas quem sabe o que acontecerá depois disso. Saí depois de me formar, mas voltei para treinar Mercyhurst."

"Estive aqui desde então."

Melody ingressou na equipe de futebol de sua alma mater na faculdade em 1995. Ele foi promovido a técnico dos times masculino e feminino de Mercyhurst, que liderou simultaneamente de 1997 a 2001.

Os homens de Mercyhurst tiveram 70-21-4 nesse período e suas mulheres 72-19-6. Melody recebeu vários prêmios de treinador do ano para cada programa da Conferência Atlética Intercolegial dos Grandes Lagos.

Os indicados:Quais treinadores e atletas foram nomeados para a classe Metro Erie Sports Hall of Fame 2023?

Melody também ajudou as equipes de futebol do rival Gannon University Golden Knights nos anos que se seguiram. No outono passado, ele voltou para Mercyhurst e atuou como técnico interino da equipe feminina.

No entanto, o Erie Commodores FC representa a maior contribuição de Melody para o esporte.

Os Commodores, originalmente Erie Admirals SC, começaram a jogar em 2009 como membros da National Premier Soccer League. Pedro Argaez, fundador do clube, contratou Melody como treinador original.

Melody assumiu a propriedade vários anos depois e renomeou o clube com seu nome atual em 2015. Ele também iniciou a criação de um time de futebol feminino unido com a mesma bandeira em 2021.

A paisagem do futebol de Erie é muito maior do que quando Melody pisou inicialmente no campus de Mercyhurst, 37 anos atrás.

"Vimos isso crescer com o futebol universitário masculino e feminino e agora no nível profissional", disse ele. "O futebol está em um bom lugar e fazer parte desse crescimento é gratificante, com certeza."

O compromisso de Melody com Erie como um lar longe de casa não se limita a esse esporte. Ele também é proprietário total ou parcial dos restaurantes locais U Pick 6, além da John Russell Brewing Company na parte superior da Peach Street.

Melody chegou a Erie no mesmo ano em que a aula inaugural do salão foi consagrada. A atual presidente Nancy Eisenman-Elwell está tentando determinar se ele é o primeiro candidato nascido na Europa.

Importado do exterior ou não, as contribuições locais de Melody dentro e fora do campo fazem dele um exemplo fácil do proverbial sonho americano.

"Ainda estamos tentando vivê-lo", disse ele. "Isso é uma coisa diária. Continuaremos nos esforçando para fazer coisas maravilhosas nesta comunidade."

Entre em contato com Mike Copper [email protected]. Siga-o no Twitter @ETNcopper.