Alerta de qualidade do ar: os perigos das partículas de fumaça de incêndio florestal

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GREENSBORO, NC — Milhões de pessoas são afetadas pela fumaça do incêndio vindo do Canadá. Está causando alertas de qualidade do ar para 3/4 dos EUA

Sim, é nebuloso, mas o que torna a fumaça do incêndio florestal diferente de outras preocupações com a qualidade do ar são as partículas.

De acordo com a EPA, a fumaça de incêndios florestais é composta por uma mistura de coisas: poluentes gasosos, poluentes atmosféricos perigosos, vapor d'água e poluição por partículas. Essa poluição por partículas representa um componente principal da fumaça de incêndios florestais e o que a EPA chama de "principal ameaça à saúde pública '.

A poluição por partículas pode ser chamada de coisas diferentes. Palavras intercambiáveis ​​seriam: partículas, material particulado ou simplesmente PM. Uma partícula é um termo geral para uma mistura de gotículas sólidas e líquidas no ar.

As partículas podem ser feitas de diferentes componentes, incluindo ácidos (por exemplo, ácido sulfúrico), compostos inorgânicos (por exemplo, sulfato de amônio, nitrato de amônio e cloreto de sódio), produtos químicos orgânicos, fuligem, metais, solo ou partículas de poeira e materiais biológicos ( por exemplo, pólen e esporos de mofo).

As partículas vêm em todas as formas e tamanhos. Por exemplo, a EPA tem um gráfico mostrando a diferença entre um fio de cabelo humano, areia fina da praia, bem como poeira, pólen e mofo. Ainda menores do que todos esses itens, são as partículas encontradas na fumaça do incêndio florestal. Você pode vê-los com um microscópio.

Por serem tão pequenas, a EPA diz que essas partículas podem penetrar profundamente nos pulmões e podem até entrar na corrente sanguínea. Partículas grandes não são uma grande preocupação porque geralmente não entram nos pulmões.